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Fassadenkletterer nach Geckoart
(05. Oktober 2010/rh.) – US-Wissenschaftler bildeten die Konstruktion eines Echsenfusses nach.
«Stickybot» heisst der Roboter, der wie ein Gecko senkrecht eine Glasscheibe hinaufzuklettern vermag. Diese Echse war denn auch das Vorbild des Wissenschaftlerteams um Mark Cutkosky an der Universität Stanford. Sie bauten das Prinzip des Echsenfusses nach.
Der Zeh des Geckofusses besteht aus härchenbesetzten Lamellen. Diese feinen Härchen sind am Ende gespalten, und die Fasern so klein, dass sie mit den Molekülen der Oberfläche, welche die Echse hochklettert, interagieren. Es entsteht eine Anziehungskraft, die sogenannte Van-der-Waals-Kraft, die den Gecko an der Wand hält.
Die Konstrukteure entwickelten ein gummiartiges Material, das den gleichen Effekt aufweist. Diese Konstruktion hat einen wichtigen Vorteil: Sie hält nur in einer Richtung. Zieht der Gecko seinen Fuss in entgegengesetzter Richtung von der Oberfläche weg, kann er das ohne Widerstand – anders als etwa ein Klebeband, das mühsam abgezogen werden muss.
Nachdem die Forscher den «Stickybot» dazu gebracht haben, an einem Fenster hinaufzuklettern, soll er nun auch wieder herunterkommen. Weil die Adhäsion nur in eine Richtung wirkt, müssen sie die Konstruktion des «Stickybot» verändern: «Der neue Stickybot, an dem wir gerade arbeiten, hat drehbare Fussgelenke, die auch Geckos haben», verrät Cutkosky.
Die der Tierwelt abgekupferte Technik soll nicht nur Robotern vorbehalten sein. Künftig sollen auch Menschen zu «Spiderman» werden und an Gebäuden hochklettern können. Die Wissenschaftler sind derzeit dabei, das Material so anzupassen, dass es auch einen Menschen trägt.
http://bdml.stanford.edu/twiki/bin/view/Rise/StickyBot
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