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Bislang unbekannte Meerestiere entdeckt
(18. September 2008/fa) – Mehrere Hundert bislang unbekannter Arten von Meerestieren entdeckten Wissenschaftler eines internationalen Forscherteams an einem Korallenriff in Australien, darunter rund 150 neue weiche Korallenarten, mindestens eine neue Krebsart, krabbenähnliche Schalentiere mit besonders langen Greifern und neue Würmer.
„Im Verhältnis zu dem, was wir nicht wissen, stellen unsere Kenntnisse über das maritime Leben nur einen Tropfen im Meer dar“, formulierte der Chef des australischen Meeresinstituts (AIMS), Ian Pointer.
Zur Überraschung der australischen Forscher bevölkern die Tiere teilweise viel besuchte Taucherparadiese unweit der Küste. Doch wurden die Meeresregionen in der Nähe der Inseln Lizard und Heron vor der Ostküste und am Nigaloo Reef in Nordwestaustralien bislang nie so systematisch untersucht. „Taucher sind seit langem von den unglaublich bunten Korallen und Fischen fasziniert, aber unsere Augen werden erst jetzt für die erstaunliche Fülle von anderen Lebewesen in diesem Lebensraum geöffnet“, sagte Ron O’Dor, der an der Studie über die Biodiversität des Meeres mitwirkt.
Der Leiter der Expedition, Julian Caley vom australischen Meeresinstitut (AIMS), erklärte, man sei völlig überrascht von dieser Entdeckung. Zu den Überraschungen gehörten ein Flohkrebs mit einem Hinterbein wie eine Peitsche, das dreimal so groß ist wie der Krebs selbst. Die Forscher beobachteten eine Cassiopeia-Qualle, die auf dem Rücken auf dem Meeresboden lag, damit die Algen in ihren Tentakeln Sonnenlicht für die Photosynthese tanken konnten, und eine bislang unbekannte Art von Asseln, die sich von totem Fisch ernährt.
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