Das Salz der Erde

• Um eine nur 1 km dicke Ablagerung zu formen, muss 60 km tiefes Meerwasser verdunsten.⁶
• Die Salzformationen zeigen unbedeutende Kontaminationen mit Sand, was dem Verdunstungs-Modell widerspricht, das nach einer Sandbank verlangt in Kombination mit konsistentem, trockenem Wetter während eines langen Zeitraums. Dieser Prozess würde viel Sand ins Salz hineinbringen. 
• Die Salzformationen zeigen unbedeutende Kontamination mit marinen Fossilien, was dem widerspricht, was man nach einer Entstehung durch Meerwasser erwarten würde, welches konstant und in einer enormen Menge in das Evaporationsgebiet strömte.
• Die Evaporationsgebiete müssen in Regionen mit viel Sonnenlicht und wenig Regen sein, damit solche Mengen von Meerwasser verdunsten können.
  Wie immer dem auch sein mag: Die  Verteilung der Salzablagerungen über die ganze Welt verstreut widerspricht der Idee, dass alle diese Gebiete wegen der benötigten Verdunstungszeit einmal nahe beim Äquator gewesen seien.
  James Hutton hatte eine andere Idee, woher die Salzformationen kamen. Im Jahr 1774 identifizierte er konzentrische Kreise in einer Salzmine in Cheshire (UK). Er schloss daraus: «Es ist vergeblich, innerhalb den Vorgängen von Auflösung und Verdunstung zu suchen, was durch nichts anderes als einen perfekten Flüssigkeitsgrad bei einer Vermischung erklärt werden kann.»⁷

• Die benötigte Temperatur, um Salz zu schmelzen und ein Salz-«Magma» herzustellen, liegt gut innerhalb des Bereichs der magmatischen Temperaturen für Silikat-Magmen, die gewöhnlich in den formationskundlichen Aufzeichnungen vertreten sind. Die Schmelztemperaturen der in den Salzablagerungen gefundenen Salze werden in Tabelle 1 aufgeführt.  
• Geschmolzenes NaCl fliesst so leicht wie Wasser (Viskosität von NaCl bei 850 °C ist 1.29 MPa.s;² Viskosität von Wasser bei 20 °C ist 1.00 MPa.s). Somit wird ein Salzmagma in die niedrigsten Gebiete fliessen.⁸ Wegen seiner Dichte wird es Wasser verdrängen und zum Kochen bringen. Das kochende Wasser wird die typischen, zusätzlichen Ablagerungen um die Salzformationen herum bilden, wie Anhydrite (CaSO_⁴) und Calcite (CaCO_³).⁹ Ein weiterer Ausbruch wird diese Anhydrit- und Calcit-Ablagerungen bedecken und wiederum in das Wasser fliessen lassen und dieses zum Kochen bringen. Dieser Prozess kann sich viele Male wiederholen.
  Zudem kann das umgebende Meerwasser die Quelle sein für die marinen Fossilien, die gelegentlich mit den Salzschichten gefunden werden. Natürlich werden die meisten Marinefossilien (Algen und Zoo-Plankton) innerhalb der Anhydrit- und Calcit-Ablagerungen gefunden.
• Es ist gut erforscht, dass Silikat-Magmen geschichtete, eruptive Intrusionen (in bestehendes Gestein eingedrungenes flüssiges Material) bilden können. Ebenso wird die Kristallisation und Kühlung des Salz-«Magma» nach der Einlagerung eine Ausscheidung der verschiedenen Salze in Schichten innerhalb des Kerns der Ablagerung bewirken, was man auch in den Formationen vorfindet.
  Zu beachten ist, dass die niedrige Viskosität des Haline Magma den Hitzeverlust durch Konvektion erleichtert, was das NaCl zuerst erstarren lässt, während die Salze mit dem niedrigeren Schmelzpunkt später folgen werden. Manchmal wird dieser Kristallisierungsprozess unterbrochen durch neue Schübe von magmatischer Salz-Intrusion.
• Das Great Rift Valley (der grosse afrikanische Grabenbruch) ist eine 6000 Kilometer lange Riftzone, gebildet durch das Auseinanderdriften der kontinentalen Erdkruste von durch das Tote Meer und das Rote Meer bis hinein nach Zentral-Mosambik in Ostafrika (siehe Darstellung 1). Sämtliche Vulkane innerhalb dieser Riftzone, die zudem einige Salzmassive wie das Tote Meer und die Danakil-Formationen beherbergen, die immerhin 10 km und 5 km dick sind, sind noch aktiv. Angesichts der Lage dieser Massive erscheint es offensichtlich, dass diese eine vulkanische Herkunft haben.¹⁰
• Obwohl die Herkunft des Salz-Magma in diesem Stadium nicht bekannt ist, muss es tief im Innern der Erdkruste entstanden sein. Eine aktuelle magmatische Salzformation können wir auf dem Ol-Doinyo-Lengai-Vulkan beobachten. Er befindet sich im Norden von Tansania, innerhalb des Great Rift Valley.⁸ Die ungewöhnlich schwarze Natro-Karbonatit-Lava dieses Vulkans fliesst bei einer relativ niedrigen Temperatur (~510 °C) aus und ist sehr viel flüssiger als Silikat-Lava.
• Die Oberfläche des geschmolzenen Salzes erstarrt bei Wasserkontakt schnell und bildet eine undurchlässige Kruste. Die in den Tälern (oder unter dem Wasser) abgelegten Organismen und die Vegetation, die durch die Salz-Magma überflutet wurden, werden durch den Ausschluss von Sauerstoff in Kohle, Öl und Gas transformiert. Die undurchlässige Salzschicht kann eine gas­undurchlässige Hülle bilden, die fähig ist, die erzeugten Gase und Flüssigkeiten einzulagern. Das im nahe gelegenen Kalk und den Anhydriden enthaltene organische Material kann sich ebenso in Kohle, Öl und Gas transformieren, aber bei niedrigeren Temperaturen und langsamerem Tempo. Die magmatische Herkunft dieser Salzformationen erklärt damit auch die Beziehung zwischen den Salzablagerungen, die um den Globus herum gefunden werden, mit den daneben liegenden Kohle-, Öl- und Gasreserven.
  Während die soliden Formationen abkühlen, bringt die Kontraktion der Ablagerung Bruchspannungen und Verwerfungen hervor. Darüber hinaus werden Salzablagerungen durch tektonische Verschiebungen innerhalb des sie umgebenden Fels deformiert. Je höher die Temperatur des Salzes ist, desto weniger Widerstand hat es gegen Fliessdehnung.
  Die Salzablagerung in der Danakil- Wüste zeigt eine andere Form der Diagenese. Die Oberseite dieser Wüste ist 120 Meter unter dem Meeresspiegel, was bedeutet, dass die Salzformation dem Druck des Grundwassers ausgesetzt ist; und dieser erzeugt in der 5 km dicken Formation einen Abfluss durch Störungen und Brüche. Die Interaktion zwischen dem Grundwasser und der Salzablagerung dringt als heisse, hydrothermale Salzlösung an die Oberfläche.